Зимние торнадо, порожденные изменением климата

Несезонный торнадо, обрушившийся на Средний Запад Соединенных Штатов, вызван зимними температурами выше среднего. А с изменением климата идеальные условия для таких бедствий будут становиться все более распространенными.


Шесть штатов, 30 сообщений о торнадо и более 100 возможных смертельных случаев. Это отчет (все еще частичный) о катастрофе, которая обрушилась на Средний Запад Соединенных Штатов за последние несколько часов, опустошив несколько районов Кентукки и причинив значительный ущерб в Арканзасе, Иллинойсе, Миссури, Миссисипи и Теннесси.

Неожиданное явление в это время года, которое может войти в историю как буря рекордов: если бы торнадо, зарегистрированные в шести штатах, можно было бы отнести, как предполагалось, к одному торнадо, бушевавшему более 400 километров, это было бы так. Быть самым длинным из когда-либо записанных в Соединенных Штатах. Давайте посмотрим, что на данный момент известно о генезисе этой межсезонной катастрофы.

Сезон торнадо

Хотя они могут ударить в любое время года, смерчи в Соединенных Штатах чаще встречаются в теплые месяцы. Так называемый «сезон торнадо», пиковый период этих погодных явлений, в США приходится на период с ранней весны до середины лета и варьируется в зависимости от области страны.

В штатах Среднего Запада он сконцентрирован с середины марта до начала июня. По этой причине события, зарегистрированные за последние несколько часов, необычны: в среднем в декабре по США бывает всего 24 торнадо в год обычно незначительной силы.

С 1950 года по сегодняшний день в зимние месяцы по стране обрушился всего 21 торнадо из двух самых опасных категорий, а именно EF4 (скорость ветра превышает 267 километров в час) и EF5 (скорость ветра превышает 322 километра в час). И даже если классификация тех, что были зарегистрированы за последние годы, еще не известна, это, безусловно, были разрушительные торнадо, которые должны были достигнуть, по крайней мере, уровня EF3 в некоторых областях (т.е.способных разрушить потолки и стены зданий). Так что события крайне редкие, особенно в зимние месяцы.

Как образуется торнадо

По сообщению Американской национальной лаборатории сильных штормов, механизм возникновения торнадо еще полностью не изучен. Однако обычно он включает то, что в метеорологии определяется как «суперячейка», тип шторма, довольно редкий, характеризующийся присутствием внутри него атмосферного вихря, называемого мезоциклоном.

Для формирования такого шторма необходимо, чтобы масса холодного воздуха на большой высоте встречалась с массой теплого и влажного воздуха, поднимающегося от земли, и чтобы существовал особый тип атмосферной циркуляции, называемый "сдвигом ветра", который характеризуется ветрами, которые меняют интенсивность и направление при изменении высоты. В такой ситуации восходящий поток горячего воздуха может начать закручиваться под действием различных ветров, с которыми он сталкивается при подъеме, и (примерно в 10% случаев) он может возникать в торнадо.

По этой причине смерчи чаще случаются в летние месяцы, когда воздух на уровне земли теплее и влажнее. Однако в наши дни на Среднем Западе Америки наблюдались аномальные для зимнего периода температуры, которые создали идеальные условия для формирования обширного штормового фронта, из которого и возникли торнадо.

Изменения климата?

Связать одно погодное явление с последствиями изменения климата чрезвычайно сложно. Кроме того, температуры выше среднего, которые влияют на штаты Среднего Запада, вызваны, по крайней мере, частично естественным и периодическим климатическим явлением, известным как Ла-Нинья, связанным с взаимодействием между атмосферой и температурами поверхностных вод Тихого океана.

В то же время известно, что в последние десятилетия, с повышением температуры и изменением климата, продолжительностью некогда «экстремальных» погодных явлений, таких как волны тепла или холода, сильные грозы, межсезонье.

В частности, в Соединенных Штатах средние зимние температуры повышаются, что все больше создает идеальные условия для образования гроз, которые традиционно характеризовали теплые месяцы, и торнадо, которые могут образовываться внутри них. Поэтому невозможно сказать, связаны ли торнадо последних нескольких дней с изменением климата. Но, по мнению экспертов, зимним торнадо в США суждено стать в ближайшие годы все более частым явлением.