SpaceX прекращает производство космического корабля Crew Dragon

По данным Reuters, SpaceX прекратит производство новых кораблей Crew Dragon, как только будет завершен четвертый (а значит, и последний) из них. Тем не менее, частная космическая компания, принадлежащая Илону Маску, заявила после того, как в отчете говорилось, что она продолжит производство компонентов для космических кораблей и сохранит способность производить больше кораблей Crew Dragon, если производство будет возобновлено позже.

Как может показаться на первый взгляд, это не совсем шокирующая новость. Из-за возможности многократного использования Crew Dragon с самого начала предполагалось, что SpaceX будет производить только ограниченное количество этих космических кораблей, но на сегодняшний день неизвестно, сколько их будет в конечном итоге.

С момента своего первого пилотируемого полета в 2020 году Crew Dragon запустил в общей сложности пять экипажей, в том числе первый полностью гражданский экипаж в конце прошлого года. В рамках продолжающейся программы коммерческого экипажа НАСА также планировало использовать корабль для доставки астронавтов на Международную космическую станцию ​​в рамках шести отдельных миссий. Однако недавно она заявила, что из-за задержек, связанных с Boeing Starliner, Crew Dragon будет использоваться только в течение следующих трех лет.

Прекращение производства Crew Dragon произошло в то время, когда SpaceX пытается сертифицировать и ввести в эксплуатацию свои многоразовые ракеты Starship нового поколения. Этот космический корабль является ключевой частью всех планов SpaceX по полетам на Луну и Марс. После нескольких задержек Илон Маск заявил, что компания надеется провести первые орбитальные испытания Starship в мае 2022 года.